J’aime voyager et découvrir de nouveaux endroits mais j’ai une affinité particulière pour l’Italie. Si j’ai le temps, je réserve d’habitude au moins un séjour par an dans une ville côtière, un petit village ou une ville historique. Cette année, j’ai été convaincu de jeter cela par la fenêtre et de réserver un séjour à Nice et un à Villefranche sur Mer, une petite ville côtière seulement à 15 minutes en train de la ville.
Laissez-moi vous dire que je n'ai pas été déçu !
Cela pourrait être dû au fait que la région entière a des influences culturelles provenant de la France et de l’Italie, avec une cuisine éclectique, ou cela pourrait être le simple fait que ce sont des incroyables et rafraichissantes vacances à prendre.
Afin de comprendre mon expérience, vous devez également comprendre le lieu et son histoire.
L’histoire de la Côte d’Azur
Premièrement – avez-vous réfléchi à la signification du mot « Riviera » ? Je me trouvais dans un endroit pittoresque, au milieu de ma semaine passée sur la Côte d’Azur, quand je me suis posé une question intéressante : que signifie d'ailleurs le mot Riviera ? Je regardais l’incroyable mer bleue rencontrer la nature verdoyante de la côte montagneuse et je n'en avais aucune idée. Ironiquement, cela signifie : Riviera est un mot italien qui signifie « littoral », dérivé du latin rīpa, de la rivêa ligure. Faisant partie de la région côtière méditerranéenne du sud de la France et du nord de l’Italie, s’étendant de Cannes à La Spezia, cette région est célèbre pour sa beauté, son climat doux et ses complexes balnéaires. Fantastique. J'aurais pu le découvrir moi-même, mais je ne l'ai pas fait.
L’histoire de la Côte d’Azur est une tapisserie avec traces des civilisations anciennes, d’inspiration artistique et d’une touche de glamour royal. Ses racines remontent à l'époque des Ligures, qui habitaient la région dès le 4ème siècle JC. Les Grecs, les Phéniciens et les Romains ont laissé leurs traces derrière eux sous la forme de ruines, de temples et d’amphithéâtres qui existent encore aujourd’hui.
Mais c’est aux 18ème et 19ème siècles que la Côte d’Azur commence véritablement à s’épanouir. Le climat doux de la région et les paysages à couper le souffle ont attiré l’attention des aristocrates et des artistes. Des écrivains tels que F. Scott Fitzgerald et des peintres tels que Henri Matisse, ont été attirés par son ciel lumineux et ses paysages pittoresques, capturant l’essence de la Riviera dans leurs travaux. C’était un endroit d’inspiration, une muse de créativité et un refuge pour ceux à la recherche du confort et de la beauté.
L’un des moments importants de la transformation de la Côte d’Azur en terrain de jeu pour les riches et les célèbres a été l’arrivée de la Reine Victoria en 1882. Elle tomba amoureuse des vues superbes et du climat agréable, ouvrant le chemin à la royauté européenne. Bientôt, la Riviera est devenue une destination d’hiver à la mode pour les monarques et la noblesse européenne, avec ses villes côtières de Nice, Cannes et Menton, devenant des complexes exclusives.
Le 20ème siècle a connu un développement d’hôtels de luxe, de villas élégantes et des grands casinos, transformant la Côte d’Azur en un site de luxe et de la décadence. Les célébrités du monde du divertissement, de la mode et de la politique ont commencé à venir dans les casinos de la Riviera, ce qui en a fait un lieu incontournable pour l'élite mondiale.
Dans les années 1950 et 1960, la Riviera a encore consolidé sa réputation en tant que symbole de luxe et de sophistication. Des festivals de cinéma iconiques, tels que le Festival de Cannes, ont apporté l’attention sur la région, attirant des stars de cinéma et des réalisateurs du monde entier. Le style de vie de la Côte d’Azur a été immortalisé par des personnages légendaires comme Grace Kelly, devenue Princesse Grace de Monaco après son mariage avec Prince Rainier III.
Aujourd’hui, la Côte d’Azur reste un mélange captivant d’histoire, de culture et de beauté inégalée. Ses plages ensoleillées, ses marchés animés et ses villages charmants continuent d’attirer les visiteurs du monde entier.
Comme j’ai mentionné auparavant, j’ai choisi Nice et une petite ville côtière comme base – cela n'a peut-être pas été une expérience complète, mais c’était celle dont je recherchais.
Journées animées à Nice
Je suis arrivé à Nice la nuit tombée, et en premier, j’étais déçu par mon itinéraire de vol, car je voulais découvrir la ville le plus tôt possible, mais l'atterrissage que j’ai eu à l’aéroport a compensé la perte de journée, car l’expérience entière est comme atterrir sur une boîte à bijoux. En même temps, lorsque la partie logique de votre esprit sait que vous n’atterrirez pas sur l’eau, vous espérez toutefois que vous ne serez pas l’exceptions dans ce cas. C’est une montagne rousse d’émotions.
Ma matinée a commencé par une promenade dans le cœur historique de Nice – le Vieux Nice, ou la vieille ville. Les rues étroites, avec leurs façades colorées étaient une merveille pour les yeux. Je n'ai pas pu m'empêcher de m'arrêter dans une boulangerie afin de prendre un croissant frais et un cappuccino (même si je préfère le Flat White) pour le petit-déjeuner. L’arôme chaleureux de la pâtisserie au beurre et l’arôme riche du café me donnent l’énergie pour la journée.
Après ce délicieux petit-déjeuner français-italien, j’ai continué mon voyage dans la vieille ville, découvrant les places cachées comme la Place Rossetti, où, encore une fois, je n’ai pas pu résister une boule de glace locale. Le reste de la journée je me suis promené, admirant l’architecture et les façades superbes, jusqu'à mon arrivée sur la Promenade des Anglais, une promenade superbe au bord de l’eau. Le boulevard rempli de palmiers offre des vues panoramiques sur la mer, alors bien-évidement j’ai fait une promenade le long des eaux azurées. La brise marine était rafraichissante et mon compagnon de voyage et moi savions que ce n'était que le début de magnifiques vacances, une pensée qui remplissait nos cœurs de la joie.
Ma deuxième journée à Nice était dédiée à l’art, avec un arrêt au Musée Matisse. Installé dans une villa du 17ème siècle, ce musée est un hommage aux créations de l’artiste célèbre Henri Matisse et devrait être dans le programme de tout amoureux de l’art lors de sa visite dans cette partie du monde.
Après ma visite artistique, je me suis assis dans un café confortable pour me détendre. Nice est connue pour sa culture du café et je n'ai pas été déçu, alors naturellement j’ai passé des heures dans un café local, savourer un espresso et regarder les gens. Honnêtement, le rythme de vie détendu à Nice était un changement par rapport à l’agitation de la vie quotidienne, mais le meilleur était encore à venir.
Notre suggestion pour un séjour à Nice : Apart-hotel Nice S2
Eaux calmes à Villefranche sur Mer
Laissant derrière moi les rues animées de Nice, je pars vers l’idyllique Villefranche sur Mer, à quelques minutes en train. Vous pouvez également prendre le bus, c’est pratiquement la même durée, vous pouvez arriver à Villefranche sur Mer en seulement 15 minutes. Honnêtement, vous passerez plus de temps à faire la queue pour acheter un billet de train, car pour quelque raison, l’application en ligne ne marchait pas (et pas seulement pour nous), donc faire la queue était la seule option. Si vous choisissez d’utiliser le service de bus, gardez à l'esprit que vous devrez acheter une carte auprès du chauffeur, télécharger l’application, transférer de l’argent sur l’application, acheter le billet et le transférer sur la carte, qui était... intéressant. Je ne suis pas du genre à m'énerver à propos de ces choses-là pendant mes voyages et j’ai fait tout le possible pour utiliser le bus avec un billet valide, même si je ne suis pas sûr que cela ait toujours fonctionné... alors s'il vous plaît, ne me dénoncez pas !
La charmante ville côtière m’a accueilli avec sa beauté sereine et son ambiance tranquille. Mon séjour d’une semaine à Villefranche sur Mer était une véritable escapade de l’agitation du quotidien et je partagerai avec vous quelques secrets bien gardés.
Plage de la Darse
Il existe une multitude de plages à Villefranche sur Mer, et la plupart d’entre elles sont sauvages, gratuites et complémentèrent superbes. J’ai une petite obsession de séjourner dans des endroits situés sur une colline, face à la mer, mais cela signifie également que je monte et descend souvent durant mes vacances. Dans mon opinion, il existe un petit prix à payer pour la beauté. La plage de la Darse se trouvait directement sous l’appartement où je séjournais et chaque jour je faisais autour de 300 pas afin d’y arriver, 300 pas de superbes vues sur la mer, sur les couchers de soleil, sur les réveils de soleil le matin. J’ai rencontré de nombreux chats durant ces promenades et respiré l'air marin salé mêlé aux plantes méditerranéennes fraîchement coupés.
La plage est cachée sous un mur ancien et donne directement sur les villas de Beaulieu-sur-Mer. La plage offre un sentiment d'isolement et de tranquillité, lorsque les eaux calmes et turquoises étaient parfaites pour nager et pour plonger. Nous avons décidé de rester sur cette petite plage, où il n’y avait que très peu de gens et et avions une belle douche et une salle de bain propre à proximité.
Alors on revenait jour après jour, parfois avec des pains au chocolat ou croissants frais, ou une bouteille de vin français frais dans l’après-midi, pourquoi pas, non ?
La vieille ville de Villefranche sur Mer
La pittoresque vieille ville avec ses bâtiments aux couleurs pastel et ses rues pavées, était un plaisir à découvrir. Chaque soir, je dinais dans les restaurants locaux, savourer des fruits de mer frais accompagnés de vins locaux ou de spécialités italiennes en raison de la proximité de la culture ligure.
Il y a un point fort que je recommande de tout mon cœur. C’est diner au restaurant Les Garçons, où tout ce dont vous dégusterez dépassera vos attentes, mais assurez-vous de commander le célèbre dessert de la région : le café gourmand. Il s’agit d’un ristretto avec 4 types de desserts, alors vous aurez l’opportunité de goûter plusieurs types de délices français sans avoir à en commander un entier (les français ne plaisantent pas en matière de desserts).
Il existe de nombreux boulangeries et cafés dans la ville, et il y a tellement de types de pâtisseries fraîches que j’ai préparé une dégustation chaque matin de la semaine, mais je n’ai toujours pas réussi à tout goûter.
Un voyage à la Villa et Jardins Ephrussi de Rothschild
Il existe quelques choses à découvrir, notamment les suivantes : un beau jardin aménagé d’une manière étrange (comme les jardins de Boboli), la mer, un musée, du café et des desserts.
Quand j’ai vu que la Villa Rothschild proposait tout cela, j’étais dans un bus en direction de Saint-Jean-Cap-Ferrat avant même de pouvoir dire macaron.
C’est tout ce qu'il promet d'être et bien plus encore. Les vues depuis la villa sont magnifiques et les jardins offrent une variété de paysages tels qu’un jardin espagnol, un jardin français, un jardin japonais et bien plus encore. J’ai passé des heures me promener dans la végétation luxuriante et étant complètement zen, c’était absolument méditatif. Je recommanderais de faire cette partie durant les heures du matin et d’utiliser de la protection solaire... croyez-moi.
Ensuite, je suis entré dans la partie musée de la villa, j’ai appris sur la fabuleuse Béatrice de Rothschild et je pensais que j’étais dans les années 1920 pendant quelques heures. Et vous avez deviné, j’ai dégusté un cappuccino parfait avec un macaron délicieux dans le parfait petit restaurant surplombant la mer Méditerranée.
Je recommande cette activité à chaque personne qui apprécie une villa joliment meublée avec une vue époustouflante.
En conclusion, la Côte d’Azur m'avait envoûté et je suis parti avec le cœur plein de souvenirs inoubliables et un sentiment de revenir dans ce coin du monde enchanteur.
